Mari Brossard (MB) et Sarah Tunnel (ST)
(MB)
Bonjour à tous et à toutes. Bienvenue aux balados de BNI. Je m’appelle Mari Brossard et je suis directrice principale, Investissements durables, à BNI. Je suis très heureuse d’accueillir Sarah Tunnel qui s’est jointe à nous aujourd’hui. Sarah est spécialiste de produits pour le portefeuille d’actions thématique développement durable d’Alliance Bernstein.
La discussion d’aujourd’hui portera sur les placements qui cadrent avec les objectifs de développement durable des Nations Unies. Sarah, bienvenue!
(ST)
Merci infiniment de l’invitation.
(MB)
À Banque Nationale Investissements, nous nous appuyons depuis un an déjà sur ces objectifs de développement durable pour créer notre FNB développement durable. Notons aussi que certains de nos gestionnaires externes utilisent également ces objectifs – ou leurs prédécesseurs, les objectifs du Millénaire pour le développement – depuis plus de dix ans.
Pouvez-vous nous expliquer pourquoi ces objectifs sont devenus si intéressants pour les investisseurs?
(ST)
Absolument, les objectifs de développement durable des Nations Unies témoignent du fossé béant qui existe sur les plans sociaux et environnementaux. Ces objectifs ont été définis par 193 nations, signe d’un large consensus politique. À l’heure actuelle, l’économiste des Nations Unies estime à environ 90 billions de dollars la somme qui sera nécessaire pour atteindre ces objectifs.
Le PIB américain étant d’environ 21 billions de dollars, vous conviendrez qu’on ne pourra pas miser uniquement sur l’aide des gouvernements et des organismes sans but lucratif pour atteindre ces objectifs. Ceci étant dit, pour attirer des investisseurs, il faut adopter une approche orientée vers l’avenir comme c’est le cas pour les objectifs de développement durable. La participation du secteur privé est essentielle pour atteindre ces objectifs. Et il est tout naturel pour les investisseurs de chercher à en savoir plus sur ce programme avant de faire des placements orientés vers l’avenir.
(MB)
Sarah, de quelle façon les investisseurs peuvent-ils faire un usage pratique des objectifs de développement durable au moment de constituer leur portefeuille?
(ST)
Les gestionnaires peuvent utiliser les objectifs de développement durable de multiples façons. Tout dépend de leur but, de leur expertise et des catégories d’actifs avec lesquelles ils travaillent. Il n’y a pas une façon unique de les intégrer. En vérité, même si ces objectifs sont de plus en plus utilisés par les investisseurs, ils n’ont pas été rédigés à leur intention. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’il faut les employer avec prudence.
À noter qu’un investisseur pourrait utiliser ces objectifs pour créer un univers de placements orienté sur l’avenir et positif sur les plans social et environnemental. Certains investisseurs choisissent cette voie parce qu’ils comprennent la direction que prend le monde; ils sont conscients des écarts et souhaitent investir pour les combler. Ainsi, en optant pour des entreprises qui vendent des produits et services qui contribuent à l’atteinte des objectifs de développement durable, ils constituent un univers de placements orientés sur l’avenir et des portefeuilles qui contribuent à résoudre les plus grands problèmes planétaires.
(MB)
C’est très intéressant, Sarah. Pourriez-vous aussi nous parler des avantages d’opter pour des placements qui cadrent avec les objectifs de développement durable?
(ST)
Selon moi, il y a deux grands avantages d’investir en ce sens. Tout d’abord, il n’y a pas qu’une seule définition du développement durable. Ainsi, en s’appuyant sur les objectifs de développement durable pour investir, les investisseurs peuvent faire valoir efficacement leur définition à un tiers crédible. Je pense qu’il s’agit d’une responsabilité importante des investisseurs.
De nos jours, on entend beaucoup parler d’écoblanchiment dans les médias. Ainsi, les objectifs de développement durable peuvent aider les gestionnaires à définir ce qu’ils entendent par développement durable.
Mentionnons aussi qu’il est plus facile d’utiliser ces objectifs pour constituer un portefeuille orienté vers l’avenir qu’un indice de référence donné. Je sais que certains gestionnaires utilisent un indice de référence pour constituer leurs portefeuilles. Cette approche est selon moi très rétrograde. C’est très peu utile de savoir qui ont été les grands gagnants de la veille. Les objectifs de développement durable pointent les gagnants de demain; ils présentent un cadre fort utile pour les investisseurs en leur permettant de choisir des placements orientés sur la direction que prend le monde.
(MB)
Pouvez-vous nous donner quelques exemples d’entreprises que vous avez ciblées en utilisant ce cadre crédible et cette approche prospective?
(ST)
Avec plaisir! L’avantage – en utilisant les objectifs de développement durable comme cadre pour constituer un portefeuille – c’est que les investisseurs peuvent compter sur une multitude d’occasions, partout dans le monde et dans tous les secteurs, pour constituer des portefeuilles très diversifiés. Certaines des entreprises que je citerai en exemple aujourd’hui s’attaquent aux plus grands enjeux mondiaux comme les soins de santé et les infrastructures.
Par exemple, l’entreprise Danaher distribue de nombreux instruments et produits utiles pour la recherche et la découverte de nouveaux médicaments. Son robot pipeteur novateur utilise des ondes acoustiques pour manipuler de minuscules gouttes d’échantillons qui servent à mener des expériences à large échelle. Danaher a aussi une vaste gamme de matériel spécialisé pour la fabrication de médicaments biotechnologiques. Il y a très peu d’entreprises dans le monde qui offre ce type de matériel, pour lequel la demande ne cesse de croître.
Danaher est un acteur clé de l’innovation médicale. Il suffit de penser aux événements de la dernière année pour comprendre à quel point l’innovation médicale est un enjeu de développement durable si critique qui nous touche tous. Cet enjeu est d’ailleurs directement lié au troisième objectif de développement durable qui porte sur la santé et le bien-être.
Je tiens aussi à vous parler de Tetra Tech, un chef de file dans l’offre des services de génie et de consultation axés sur l’eau, la gestion environnementale et les projets d’infrastructures durables. L’entreprise peut aider ses clients à s’attaquer à des problèmes d’approvisionnement en eau potable en lien avec le traitement et l’analyse de l’eau, la gestion des inondations, l’aide en cas de catastrophe et même d’autres aspects comme la conception de bâtiments.
Notons toutefois que 85 % des activités de Tetra Tech concernent la gestion environnementale et l’eau. Le plan d’affaire de l’entreprise cadre avec le sixième objectif de développement durable. Vous pouvez comprendre, grâce à ces deux exemples, toute la diversité des occasions que présentent les objectifs de développement durable. Ils sont d’une grande utilité aux investisseurs pour constituer un portefeuille de base.
(MB)
Sarah, au moment de lancer ces objectifs de développement durable, 2030 semblait lointain. Pourtant, nous y sommes presque. Certains de nos investisseurs ont un horizon de placement éloigné qui va au-delà de l’année 2030. Comment peut-on évaluer le développement durable au-delà du cadre de ces objectifs?
(ST)
Lorsque ces objectifs ont initialement été lancés, l’échéance de 2030 semblait bien lointaine. Avec l’année 2021 qui est déjà bien avancée, on se rapproche de plus en plus de cette date. Ce qu’il faut savoir, c’est que même si ces objectifs arrivent à échéance en 2030, les enjeux auxquels ils s’attaquent – la pauvreté, la faim, une éducation de qualité et l’environnement – demeureront pertinents bien au-delà de cette année. Ainsi, nous sommes sûrs qu’un autre programme viendra remplacer celui des objectifs de développement durable une fois l’échéance atteinte.
Tout comme les objectifs de développement durable des Nations Unies ont fait suite aux objectifs du Millénaire pour le développement, on s’attend à ce qu’un nouveau programme prenne la relève pour s’attaquer aux plus grands enjeux planétaires.
(MB)
Merci Sarah. J’ai adoré notre discussion. BNI est heureuse de pouvoir compter sur un partenaire comme Alliance Bernstein. Rappelons-nous que les objectifs de développement durable constituent un outil essentiel et complémentaire à l’approche de tout investisseur. Ils permettent de constituer des portefeuilles orientés vers l’avenir et de profiter d’une croissance durable au sein de notre portefeuille de placements. Merci Sarah de votre temps. Ce fut un plaisir de discuter avec vous.
(ST)
Merci de m’avoir reçue.
Mari Brossard